Семейство: Акантовые (Acanthaceae).

Родина: тропическая Северная, Центральная и Южная Америка.

Цветение: в зависимости от вида (весна-лето, осень-зима).

Рост: быстрый.

Свет: яркий рассеянный, без прямых солнечных лучей.

Температура: в весенне-летний период 22-27°C, осенне-зимний — не ниже 18°C.

Полив: в период весна-лето — обильный, без пересушки и переувлажения субстрата. В осенне-зимнее время — регулярный.

Влажность воздуха: высокая.

Подкормка: с весны до осени раз в две недели минеральными и органическими удобрениями, в осенне-зимнее время не подкармливают, за исключением цветущих видов.

Обрезка: весной, в конце зимы в начале весны стебли растения обрезают на 1/2 их высоты, также необходима прищипка молодых растений для усиления кустистости.

Период покоя: (ноябрь—февраль), оптимальная температура 18°С, полив регулярный, не подкармливают.

Пересадка: весной, молодые ежегодно, взрослые по мере необходимости или каждые 2-3 года.

Размножение: семенами сразу после сбора, верхушечными черенками весной до конца лета.

Род Афеландра (Aphelandra R. Br.) по разным данным включает от 40 до 170 видов вечнозеленых кустарников и полукустарников семейства акантовых, из влажных лесов в тропической Северной, Центральной и Южной Америке.

Название рода происходит от греческих слов «aphelis» — простой и «andros» — мужчина: растения имеют простые одногнездные пыльники. В литературе встречается как афеляндра.

Вечнозеленый низкорослый кустарник с декоративными пестроокрашенными листьями. Листья крупные, расположены супротивно. На светло-зеленом фоне листовой пластинки выделяются яркие белые полосы вдоль средней и боковой жилок, создавая четкий белый орнаментальный рисунок. Цветки собраны в колосовидные соцветия четырехугольной формы. Длина соцветий 12-15 см. Прицветники и цветки желтые. Венчик цветка неправильной формы — двугубый с четырьмя тычинками и одним пестиком. Цветение крупными желтыми или золотистыми цветками может длиться почти два-три месяца. Декоративность растению придают не сами цветки, а их прицветники. По окончании цветения соцветия необходимо сразу удалять. Если не удалить отцветающие соцветия, афеландра образует семена, которые вызревают к концу зимы — в феврале–марте. Плод — двугнездная коробочка; в каждом гнезде по 2 семени.

Старые растения недекоративны, вытягиваясь, теряют нижние листья. Поэтому афеляндру ежегодно возобновляют черенкованием.

Афеландру можно использовать для выставок, временного декорирования больших помещений, зимних садов и содержания в теплых комнатах. Она прекрасно смотрится и в небольших композициях и цветочницах с влаголюбивыми тропическими растениями.

Виды:

Афеландра золотистая, или оранжевая (Aphelandra aurantiaca Lindl.) Синоним: А. золотистая разн. роезлии (Aphelandra aurantiaca var. roezlii Van Houtte.). Родина — Мексика и Центральная Америка. Вечнозеленый низкорослый кустарник с толстым сочным (с возрастом одревесневающим) слегка красноватым стеблем. Листья до 25 см дл., супротивные, яйцевидные, на верхушке заостренные, цельнокрайние, голые, серебристо-зеленые. Соцветие — верхушечный четырехгранный, иногда ветвящийся колос 10-15 см высотой. Цветки ярко-оранжевые, с зелеными прицветниками. Венчик двугубый, с трехлопастной нижней и двулопастной верхней губой. Цветение кратковременное, не больше недели. В культуре в основном разновидность roezlii (Aph. aurantiaca Lindl. var. roezlii Van Houtte).

Афеландра оттопыренная (Aph. squarrosa Nees.), наиболее распространенный в культуре вид. Родина - Центральная Америка. Вечнозеленый низкорослый кустарник с мясистыми крепкими голыми побегами красноватого цвета. С декоративными пестроокрашенными листьями. Листья крупные, сидячие, расположены супротивно яйцевидно-элиптические до 20-30 см длиной. На верхней стороне глянцевитой, зеленой, листовой пластинки, выделяются яркие серебристо-белые полосы вдоль средней и боковой жилок. Создавая четкий белый орнаментальный рисунок, нижняя сторона листовой пластинки более светлая. Цветки трубчатые, двугубые, собраны в верхушечные колосовидные соцветия четырехугольной формы до 30 см длиной. Ярко-оранжевые прицветники оттеняют светло-желтые цветки. Венчик цветка неправильной формы — двугубый с четырьмя тычинками и одним пестиком. Плод— двугнездная коробочка; в каждом гнезде по 2 семени. Цветет с мая – июня до ноября.

Известна разновидность louisae с красноватым округлым стеблем, узкоэллиптическими (до 22 см длиной) зелеными с желтыми или серебристо-зелеными жилками листьями. Соцветия с канареечно-желтыми цветками и темно-желтыми с зеленой жилкой прицветниками.

У сорта Dania жилки листа зеленовато-белые, соцветие желтое.

Уход за растением:

Афеландра — очень трудная для комнатного выращивания культура, так как требует особого ухода и внимания. Выращивают на светлых местах в теплых и влажных оранжереях и комнатах. Она относится к крупнолистным и быстрорастущим растениям.

Афеландра предпочитает хорошее освещение, но от прямых солнечных лучей ее следует притенять. Оптимальны для размещения окна с западной или восточной экспозицией. Летом на окнах южной экспозиции следует притенять с 11 до 17 часов. В летний период можно выносить на открытый воздух, но следует защитить от прямых солнечных лучей, от попадания осадков и сквозняков. Если у вас нет возможности размещения в летний период растения на открытом воздухе, то следует регулярно проветривать помещение. В осенне-зимний период необходимо хорошее освещение, в этот период притенение не требуется. Можно создать дополнительное освещение используя для этого лампы дневного света, размещая их над растением на расстоянии 60-70 см, в течение как минимум 8 часов в день. При недостатке света растение вытягивается и плохо цветет.

Растение теплолюбивое, в летний период оптимальная температура 22-25°С, не ниже 18°С В осенне-зимний период содержат растения при температуре не ниже 20°С. Только для афеландры оттопыренной необходима температура не ниже 10°С, для лучшего цветения.

С началом весны и до осени поливают обильно, но так чтобы субстрат не был чрезмерно переувлажненн, но и не допускают пересыхания субстрата. Пересушка земляного кома как и его переувлажнение чревато для растения. Зимой полив сокращают, следя за тем, чтобы земляной ком не пересыхал. При поливе следует избегать попадания воды на листья.

Афеландры нуждаются в высокой влажности воздуха, поэтому необходимо частое опрыскивание. Опрыскивать теплой водой, используя самый мелкий распылитель Для увеличения влажности можно поместить горшок с растением, в емкость с влажным торфом (керамзитом, галькой).

С весны до осени каждые две недели подкармливают минеральными и органическими удобрениями для комнатных растений обычной концентрации.

Афеландра быстрорастущее растение, поэтому для придания более пышной формы молодые растения прищипывают, удаляя почки с верхних побегов. Для обновления взрослых растений необходимо применять ежегодную обрезку. Эту процедуру производят в феврале до начала вегетационного периода. У растения обрезают все побеги, оставляя пеньки высотой 25-30 см, после этого растение постоянно опрыскивают, можно для лучшей адаптации надеть прозрачный полиэтиленовый пакет. Старые экземпляры вытягиваются, теряют нижние листья и становятся малодекоративными, если ежегодные омолаживающие обрезки не помогают, то можно укоренить черенок и вырастить новое растение.

Молодые растения пересаживают ежегодно, взрослые экземпляры каждые 3-4 года, если растение утратило свою декоративность, то его обновляют укоренением черенков.

В качестве субстрата используют несколько вариантов смеси: глинисто-дерновая, торфяная земля и песок (2:1:1) или листовая, торфяная земля и песок (3:1,5:1), или листовая, дерновая, торф, перегной и песок (4:1:1:1) с добавлением древесного угля и костной муки.

Хорошо растет на гидропонике.

Размножают афеландру семенами и верхушечными черенками.

Семена высевают сразу после сбора (в феврале марте), субстрат используют состоящий из листовой земли и песка (1:0,25). Необходимо поддерживать температуру 20-22°С, при использовании мини-теплички с нижним подогревом проращивание семян происходит быстрее. Сеянцы пикируют в субстрат, состоящий из листовой, дерновой земли и песка (1:1:1,2). Зацветают сеянцы в том же году.

На черенки срезают однолетние вызревшие побеги длиной 10-15 см, с двумя листьями в марте-мае, реже декабре-январе. Обработка черенков стимуляторами роста (гетероауксином, корневином, янтарной кислотой) и нижний подогрев обеспечивает более быстрое и надежное укоренение. Черенки окореняют во влажном песке или смесь торфа с песком накрывают стеклянным колпаком. Температуру необходимо поддерживать в пределах 20-25°С, постоянно опрыскивать и проветривать. Верхушечные черенки образуют корни через 15-30 дней, стеблевые – через 45-60 дней. После укоренения черенки пересаживают в смесь листовой, перегнойной, торфяной земли и песка (1:1:1:0,5). Растут достаточно медленно, им необходимо тепло и яркий рассеянный свет.

Реже размножают листовыми черенками. Осенью или зимой срезают вполне развитый (но не огрубевший) лист с пазушной почкой, лучше не с цветущих побегов. Укореняют в смеси торфа и песка. Накрывают стеклянным колпаком, поддерживают температуру 20-25°С, опрыскивают и регулярно проветривают.

Особенности: Старые растения теряют свою декоративность, вытягиваясь и сбрасывая нижние листья. Поэтому желательно афеландру возобновлять черенкованием. Для лучшего цветения афеландру оттопыренную содержат в зимний период при температуре не ниже 10°С и с хорошим освещением.

Возможные трудности.

Опадание листьев:

Наиболее вероятная причина - подсыхание корней, даже кратковременный недостаток влаги приводит к опаданию листьев. Другими причинами могут быть холодный воздух, слишком яркий солнечный свет или сквозняки.

Коричневые кончики листьев:

Причина слишком низкая влажность воздуха. Поместите горшок во влажный торф и регулярно опрыскивайте.

Афеландра может повреждаться различными видами листовой плесени, при обнаружении заболевания поврежденные листья удалите, опрыскайте растение фунгицидом.

Нарушение минерального питания снижает декоративность растений. Подробнее о признаках нарушения минерального питания в соответствующем разделе.

Повреждается: тлей, паутинным клещиком.