Пахира водная (Pachira aquatica)- представитель семейства бомбаксовые или баобабовые (Bombacaceae). Это тропическое дерево родом из болотной местности Центральной и Южной Америки. Также пахира известна как малабарский каштан, гвианский каштан, орех-Саба, а продается зачастую под именем денежного дерева (money tree) или китайского дерева (china tree). Также из-за особого строения стебля пахиры водной ее часто называют бутылочным деревом.

Внешний вид
Пахира-дерево , вырастающее в природе до 20 метров в высоту. Бутылочный ствол пахиры запасает влагу между корой и древесиной и имеет обычно расширенную к низу форму. Листья гладкие, блестящие, лапчатые на длинных черешках. Кора на черешках гладкая, зеленая. Пахира водная цветет при облиственной кроне (в отличие от остальных бутылочных деревьев). Естественным периодом цветения для пахиры водной является июнь-ноябрь, но при создании определенных условий этот период может варьироваться в течение всего года. Соцветия представляют собой длинную метелку до 35 см в длину. Крупные до 10 см цветки пахнут ванилью, цвета лепестков от белого, кремового до розового и бледно зеленого и множество тычинок.

Плод, образующийся из завязи цветка, зеленый, длиной до 10-20 см.

В каждом плоде 10-25 съедобных семян (орехов), покрытых коричневой кожурой. При созревании плод раскалывается пополам по продольной линии и обнажает семена. Эти орехи едят сырыми, либо жареными, либо вареными. Также мелют муку, из которой пекут хлеб. Кроме того делают горячий напиток, по вкусу напоминающий горячий шоколад. Листья и цветы у пахиры водной также съедобны.

Роль пахиры в Восточной Азии
В Восточной Азии, Пахиру водную (китайский: 马拉巴栗; пиньинь: Mǎlābā lì; буквально «Малабар каштан») часто называют «денежным деревом». Дерево уже давно популярно в качестве декоративного растения в Японии. В 1986 году тайваньский водитель первый культивировал пять небольших деревьев в одном горшке, сплетя их стволы. Эти высокодекоративные растения стали очень популярными в Японии, а затем во всей остальной части Восточной Азии. Они символически связаны с хорошей финансовой удачей, как правило, их можно увидеть на предприятиях, иногда с красными ленточками или другими элементами, приносящими удачу. Эти деревья играют важную роль в тайванской экономике с ежегодным экспортом пахиры более 7 млн. дол.

Денежное дерево-пахира

Уход
Дерево достаточно устойчиво, может быть выращено из семян или черенков во влажных и неморозных условиях.
Пахиру можно выращивать как одиночное растение, однако при этом следует учесть, что кустится и образовывать боковые побеги она начнет через несколько лет, когда начнет подтягиваться к потолку. В продаже часто можно встретить пахиру в несколько стволов, переплетенных между собой. Как правило, это дорогие растения, так как их выращивание требует больших усилий — несколько растений, в молодом возрасте благополучных сеянцев, начинают постепенно переплетать, а формирование «товарного» вида происходит не за один год. Пахиру можно использовать для создания бонсай.

Пахира по фэн-шуй
Мастера фэн-шуй полагают, что пахира приносит в дом здоровье, удачу и процветание, которые увеличиваются с появлением очередного нового листа. Каждый из пяти составляющих пятипальчатого листа пахиры символизирует пять основных элементов фэн-шуй: металл, дерево, воду, огонь и землю. Поэтому считается, что пахира может усиливать и активизировать недостающие или ослабленные элементы в пространстве, устроенном на принципах фэн-шуй.

Освещение
Пахира нуждается в хорошем освещении, иначе стебель вытягивается и растение теряет декоративность. Может переносить некоторое количество прямых солнечных лучей, но предпочитает яркий рассеянный свет.
Хорошо растет на восточном и западном окне. На южном окне потребуется притенение в самые жаркие полученные часы. Летом растение можно поместить в саду в защищенном от ветра, прямых солнечных лучей и дождя месте.
Если в осенне-зимний период светлых дней было мало, то, весной, при увеличении солнечного света, растения следует приучать постепенно к большему освещению, во избежание солнечного ожога. Весной при ярком солнце возможны ожоги листьев, особенно это опасно для экземпляров, не привыкших к прямым солнечным лучам.

Пахира в деревянном горшке

Полив
Полив летом обильный, от недостатка влаги начинают вянуть листья. Зимой полив ограниченный, при избытке влаги зимой ствол может подгнить. Поливать нужно мягкой теплой водой. Нижний полив применять не рекомендуется. Периодически нужно давать почве подсохнуть между поливами.

Влажность
Влажность воздуха не играет существенной роли. Растение способно хорошо переносить сухой воздух комнат, однако благодарно отзывается на регулярное опрыскивание мягкой отстоянной водой два раза в день, при этом надо следить, чтобы на стволы не попадало слишком много влаги. Переувлажнение стволов может привести к их загниванию.

Удобрения
В период активного роста растение подкармливают минеральным удобрением не чаще одного раза в месяц.

Обрезка, формирование кроны
Соотношение диаметра ствола и его высоты — результат внешних условий. Чем обильнее полив и меньше света, тем больше растение вытягивается и становится похожим на обычное тонкоствольное дерево. В продаже чаще всего можно встретить пахиру в виде дерева с несколькими переплетенными стволами, на формирование такого растения из нескольких саженцев уходит несколько лет.
Весной пахиру можно подстригать, аккуратно обрезая тянущиеся вверх ветви. В месте среза пахира разветвляется и крона становится более густой. Обычно кроне пахиры стараются придать форму шара или овала.

Размножение
Летом семенами или верхушечными черенками.
Семена высевают в горшок со стандартной земляной смесью, почва должна быть равномерно влажной, с температурой 25-30°С. Семена должны быть свежими, так как всхожесть их при хранении снижается. Семена насыпают в широкую плошку, почти не присыпая землей, и опрыскивают теплой водой. Плошку накрывают стеклом или полиэтиленовым пакетом, периодически проветривая и протирая от образовавшихся капель воды. Семена всходят в течение 3 недель.
Черенки помещают во влажную смесь торфа с песком, накрывают пленкой и поддерживают такую же температуру почвы, как и при высевании. Пахиру можно размножать черенками, срезаемыми обязательно с пяткой, в конце лета. Условия укоренения — тепло и высокая влажность.

Пересадка
Молодые растения для ускорения роста пересаживают ежегодно в горшок диаметром на 4- 5 см больший предыдущего, взрослые растения пересаживают по мере необходимости весной, в марте-апреле, перед началом роста. Посуда нужна неглубокая и широкая, так корни растут на небольшую глубину.

Почва
Почва должна быть слабокислая, рыхлая и не слишком питательная: листовая и дерновая земля, песок, кирпичная крошка (1:1:1:0,5). Можно использовать универсальный грунт для пальм и драцен. Необходим хороший дренаж.

Китайское дерево-пахира

Возможные трудности
Пахира боится сквозняков и сильного ветра, поэтому ее нельзя ставить между открытым окном и дверью.
Листья опадают- при недостаточной влажности воздуха.
Загнивание ствола и корней — при избыточном либо неправильном (вода часто попадала на ствол) поливе, особенно в холодное время года.
Коричневые кончики или края листьев — слишком сухой воздух, холодные сквозняки или недостаточный полив.
Листья скрученные, мягкие с коричневыми краями — слишком низкая температура, возможно днем тепло, а ночью температура опускается ниже нормы.
При недостатке освещения, если пахира размещена далеко от окна, стебель вытягивается и «бутылочное» утолщение почти теряется.
Светлые сухие пятна на листьях — слишком интенсивное освещение или солнечные ожоги. Пахире нужно притенение от прямых солнечных лучей в полдень, летом.
Размягчение и почернение стебля — при избыточном поливе, особенно в холодное время года.
Вредители, чаще всего поражающие пахиру — это красный паутинный клещ, особенно, если в помещении слишком сухой жаркий воздух и щитовки.